Een Manufacturing Execution System (MES) is software die de productie op een fabrieksvloer aanstuurt en bewaakt op het moment dat het gebeurt. Het zit tussen de plansystemen erboven en de machines eronder, vertaalt een productieorder naar concrete instructies en legt daarna precies vast wat er is gemaakt, wanneer, door welke machine en op welk kwaliteitsniveau.
Stel je een chef-kok voor in een drukke keuken tijdens de service. De eigenaar bepaalt het menu en het budget, maar de chef-kok vertelt elke post wat er nu gekookt moet worden, kijkt elk bord uit en merkt op wanneer er iets aanbrandt. De MES is die chef-kok voor een fabriek: hij stuurt het werk in realtime aan en houdt elke stap bij. Dankzij dat logboek kan een voedings- of farmabedrijf één batch terugleiden naar de grondstoffen als er iets misgaat.
De winst zit in cijfers waar mensen om geven. Omdat de MES elke machine live ziet, kan hij een lijn markeren die stilletjes is vertraagd, afval tellen terwijl het ontstaat, en een auditor aantonen dat batch 4471 onder de juiste omstandigheden is gemaakt. Dat laatste telt zwaar in gereguleerde sectoren, waar “we denken dat het goed zat” geen acceptabel antwoord is en een papieren logboek te traag is om op te vertrouwen.
Een MES werkt zelden alleen. Hij haalt orders meestal uit een ERP-systeem en leest live data uit machines en sensoren via een API of IoT-koppeling, zodat het beeld op het scherm klopt met de realiteit op de vloer. Het risico is een standaard-MES forceren op een proces dat er niet bij past, waardoor operators tegen de software vechten in plaats van de lijn te draaien.
Bij TopDevs bouwen we MES-koppelingen en maatwerk voor de werkvloer die passen bij hoe een klant echt produceert, in plaats van zijn proces om te buigen rond standaardsoftware.
