WHOIS is een publieke opzoekfunctie die de registratiegegevens achter een domeinnaam toont. Tik een domein in een WHOIS-tool en je ziet wie het heeft geregistreerd, via welk bedrijf, wanneer het is aangemaakt en wanneer het verloopt. De naam komt van de simpele vraag die het beantwoordt: wie is verantwoordelijk voor dit adres.
Zie het als het openbare register bij het kadaster. Je krijgt misschien niet het telefoonnummer van de eigenaar, maar je kunt bevestigen dat een perceel bestaat, wanneer het is geclaimd en ruwweg wie erachter zit. Voor een domeinnaam zit dat record achter de website en is het voor iedereen te doorzoeken.
Een grote verandering is privacy. Sinds de AVG verbergen de meeste registrars persoonlijke contactgegevens, dus zie je meestal de registrar en de belangrijke datums in plaats van een naam en adres. De registratie- en vervaldatum blijven openbaar en handig, vooral om een domein te spotten dat bijna verloopt.
WHOIS is vooral nuttig op twee momenten. Voordat je een domein koopt, geeft de vervaldatum een hint hoe snel een gewenste naam mogelijk vrijkomt, en de registrar laat zien wie je kunt benaderen. Na een overname bevestigt het dat het domein echt onder het account staat dat jij denkt, en niet onder de login van een oud bureau die verdwijnt zodra zij stoppen met reageren. Een nameserver-check in datzelfde record toont ook waar het domein nu naar wijst, handig als een website van de verkeerde server laadt.
Bij TopDevs checken we WHOIS als we het domein van een klant overnemen, zodat we precies weten wie het beheert en dat het niet stilletjes verloopt op de rekening van iemand anders.
