DeepMind is een AI-onderzoekslab, nu deel van Google, beroemd om enkele van de grootste doorbraken in het vakgebied. Opgericht in Londen in 2010 en in 2014 overgenomen door Google, bouwde het zijn naam op met systemen die lastige problemen leren beheersen via reinforcement learning en andere machine learning-methodes.
De duidelijkste manier om de impact te snappen is AlphaGo. Go is een eeuwenoud bordspel met meer mogelijke standen dan er atomen in het universum zijn, lang beschouwd als te intuitief voor computers. In 2016 versloeg AlphaGo een van de beste menselijke spelers ter wereld, een moment dat velen zagen als een kantelpunt voor AI. DeepMind richtte dezelfde aanpak daarna op de wetenschap met AlphaFold, dat de 3D-vorm van eiwitten voorspelt en onderzoekers wereldwijd heeft geholpen.
Vandaag, na de fusie met Google Brain tot Google DeepMind, staat het lab centraal in Google’s AI, waaronder de Gemini-modellen. De meeste bedrijven komen het werk tegen via Google-producten en API’s, niet door iets rechtstreeks bij het lab te kopen.
Wat het lab de moeite waard maakt om te volgen, is het patroon in zijn werk. Het kiest steevast problemen die onmogelijk lijken, spellen, eiwitvouwing, weersvoorspelling, en blijft erop jagen tot een systeem ze kraakt. AlphaFold is de duidelijkste opbrengst. De vorm van een eiwit uitvogelen kostte een promovendus vroeger maanden in een lab. Het model voorspelt het nu in minuten, en de open database die eruit voortkwam wordt gebruikt door onderzoekers in tienduizenden instellingen. Die stap, van een niche-onderzoeksdemo naar een tool waar de bredere wereld op leunt, is de reis die veel van de huidige alledaagse AI stilletjes aflegde. Het experiment van gisteren wordt de gewone functie van volgend jaar.
Bij TopDevs houden we labs als DeepMind in de gaten, omdat hun onderzoek vaak de productiemodellen wordt waar we later klantfuncties op bouwen, zodat we weten wat eraan komt voordat het er is.
