Navigatiestructuur is het onderliggende plan voor hoe de pagina’s van een website zijn gegroepeerd, gerangschikt en aan elkaar gekoppeld. De navigatiebalk is het zichtbare menu; de structuur is de logica eronder die bepaalt wat onder wat valt en hoe diep een pagina ligt.
Zie het als de plattegrond van een bibliotheek. De bordjes op de planken zijn de menu’s, maar het echte ordenende werk is het systeem dat bepaalt welke boeken op welke verdieping staan, in welke sectie, in welke volgorde. Klopt die plattegrond, dan vindt iedereen binnen een minuut een titel. Een heldere navigatiestructuur doet hetzelfde voor een site: het geeft elke pagina een logische plek en een kort pad vanaf de homepage, wat nauw samenhangt met een nette URL-structuur en een schone sitemap.
Het telt voor twee publieken tegelijk. Mensen vinden dingen sneller als de hiërarchie aansluit op hoe ze denken, en zoekmachines crawlen en rangschikken pagina’s beter als belangrijke content bovenaan zit in plaats van vijf klikken diep weggestopt.
De klassieke valkuil is de structuur je interne organigram laten volgen in plaats van het denkbeeld van je bezoeker. Een bank splitst misschien “particulier” en “zakelijk” omdat het bedrijf zo is ingericht, terwijl een klant gewoon een hypotheek wil en niet weet welke afdeling die beheert. Een ander stil probleem is de wees-pagina waar niets naartoe linkt: bezoekers stuiten er nooit op en zoekmachines vinden hem moeilijk. Dit vroeg goed neerzetten is veel goedkoper dan na de lancering honderden links en redirects opnieuw bedraden.
Bij TopDevs brengen we de navigatiestructuur in kaart voordat we ook maar één pagina ontwerpen, zodat de hele site rust op een hiërarchie die klopt voor zowel je bezoekers als Google.
